7 - Olhao, Faro ... Sagres

Première halte de la journée,

Olhao,

 

son port d'embarquement pour les îles Armona et Fuseta appartenant au Ria Formosa,

son important port de pêche

et

son marché couvert très animé.

 

 Puis la capitale de l'Algarve, Faro, où nous stationnons très facilement

sur le parking Sao Francisco au pied de l'enceinte;

peu de touristes dans la ville close, un grand calme ... un peu surprenant,

peut-être est-ce le fait d'être le 25 avril ?

Les deux tremblements de terre de 1722 et 1755 n'ont guère épargné la ville

qui n'a, ainsi, plus grandes traces de toutes les civilisations qui s'y sont succédées au cours des siècles 

( phénicienne, carthaginoise, romaine, maure).

La cathédrale,

le palais épiscopal,

les différentes portes (arcs), 

la marina,

la ville 

  

  et ce jour-là, une alléchante exposition de produits artisanaux !

fromages, charcuteries, miels, gâteaux ...

comment ne pas être tentés !!!

 

Petit détour par São Bras de Alportel

  où nous espérons, sans conviction, visiter les musées du costume et du travail du liège...

mais ce jour de la Liberté est bien férié pour tous ;

 nous nous contenterons alors de flâner dans les rues désertes

de ce petit village traditionnel situé sur les hauteurs. 

  

  

 

Dernière étape du jour, Loulé,

où nous cherchons désespérément l'aire pour camping-cars décrite dans le guide !

Une seule solution : un parking avec déjà quelques CC stationnés là,

sûrement, comme nous, en désespoir de cause.

Après une nuit réparatrice, une petite découverte de la ville s'impose,

hélas sans Micheline qui souffre de plus en plus du dos.

Le centre historique autour du château maure, en travaux, n'est guère accessible

par contre nous arrivons dans un immense et surprenant marché.

Impossible de ne pas y trouver ce que l'on cherche !!!

Il y a affluence,

il est vrai que nous sommes samedi.

Un joueur d'orgue de Barbarie anime la place

et le petit marché d'artisanat local tout proche, semblable à ceux déjà parcourus.

 

Des vendeurs d'oranges tout le long de la route 

qui nous conduit, après une petite erreur de parcours, à Silves ;

il n'est pas midi, le centre de santé est ouvert,

 une chance pour Micheline qui peut consulter un médecin.

Une consultation, sans attente, avec piqûre et ordonnance

pour un traitement de quelques jours pour la modique somme de 5€.

Ça donne à réfléchir sur notre système médical français...

Emplettes, pharmacie puis,

tandis que notre malade se repose,

petite grimpette jusqu'au "castelo" et les remparts de grès rouges de cette ville

 qui fut la capitale du puissant royaume maure d'Algarve.

 

 Restauré dans les années 1940,

cet édifice règne sur la ville et la campagne environnante.

Une curiosité : l'énorme citerne (5 mètres de profondeur) construite à la fin du XII^ème,

couverte par des voûtes reposant sur des colonnes.

Au pied du château la cathédrale date également du XII^ème,

elle fut édifiée sur le site de l'ancienne mosquée.

Si tourisme et agriculture sont actuellement les ressources de Silves,

les industries du liège et des fruits secs en avaient fait au XIX^ème une ville bourgeoise. 

 

Pour terminer cette chaude journée,

nous optons pour l'immense aire (2,50€/jour) de Portimão,

longeant la marina.

Ancien port de pêche important,

2^ème ville la plus peuplée de l'Algarve,

cette station balnéaire accueille surtout plaisanciers et touristes

dans ses hôtels et résidences foisonnant sur la falaise...

Une promenade le lendemain matin à la marina

 puis à la praia da Rocha,

l'une des plus belles plages de la région adossée aux rochers ocre rouge,

ne nous démentirera pas.

 

Un passage par Lagos que nous boycottons

étant donné que les camping-cars sont relégués à l'extérieur de la ville,

Luz, Burgau et le camping de Budens,

(au tarif un peu onéreux vu les prestations offertes...)

Pas de doute, nous sommes sur la "Côte d'azur" portugaise !

 

Soleil et chaleur sont toujours au rendez-vous le lendemain matin

pour notre départ vers Sagres avec, bâtie sur un promontoire rocheux,

sa forteresse où s'éteignit en 1460 Henri le Navigateur ;

une promenade en bord de côte avec une vue splendide,

sans agitation et sans béton, 

sur les falaises et le Cap Saint-Vincent, "finistère portuguais",

extrémité sud-ouest de l'Europe,

nous ramène dans une atmosphère beaucoup plus sereine.

L'endroit semble prisé des pêcheurs qui ne craignent pas le vertige !!!

Avant de quitter ce site enchanteur un petit tour dans l'église (XVIème)

et sur la rose des vents pavée datant probablement de l'époque du prince Henri

et qui ne fait pas moins de 43 mètres de diamètre ...

  C'est au cap Saint Vincent que nous terminons la découverte de la côte sud de l'Algarve

avec ses falaises vertigineuses, ses longues plages,

ses villes fortifiées, ses collines fleuries de l'arrière pays

mais aussi ses constructions inesthétiques ... accueillant régulièrement le tourisme de masse.

Alors qu'en sera-t-il de la côte Ouest ?