Une belle journée de début d'automne,

une navette à disposition :

rien de mieux pour une découverte de ce site pyrénéen.

Situées dans la Vallée du Vallespir,

à quelques kilomètres d'Arles-sur-Tech,

les Gorges de la Fou, de plus de 1700 mètres de long,

ont été aménagées sur une longueur d'un kilomètre 500.

Ce petit canyon est extrêmement étroit,

moins d'un mètre par endroit,

et la différence de niveau entre l'entrée et la sortie

donne une pente générale de l'ordre de 9%.

Casques sur la tête, (il les faut bien vu les cailloux qui se décrochent !)

nous voilà, avec le copain Jean-Paul, prêts pour la montée.

Lieu de légendes,

n'allons-nous pas croiser quelques sorcières, génies

ou même descendants de Trabucayres (détrousseurs de diligences)

qui s'y cachaient pour échapper aux soldats !!!

Ces gorges recèlent également une flore variée,

abritant encore quelques espèces disparues de notre pays.

Belle balade entre des falaises abruptes,

couleurs magnifiques, fraîcheur, sérénité, ...

une visite à conseiller sur un trajet fort bien sécurisé.

.

Après trois jours consécutifs de pluie,

un dimanche matin (jour de repos) ensoleillé mais frisquet,

(il a neigé sur  le mont Canigou et autres hauts sommets des Pyrénées), ...

  vite profitons du bus à 1 euro et filons sur Perpignan.

Arrivés à la gare routière,

comment trouver l'avenue du Général de Gaulle ...

rien de plus simple, passer par la gare ferroviaire !!!

Direction Les Dames de France, (la FNAC maintenant),

place de la Catalogne,

à l'entrée du centre historique

où l'immense statue de Dali semble accueillir les visiteurs à bras ouverts.

Une aubaine ... le petit train touristique s'apprête à partir ...

pourquoi ne pas profiter d'un circuit vers les sites intéressants

et, ainsi, mieux se repérer dans la vieille ville.

Cathédrale, campo santo, loge de mer, mairie, allée Maillol,

remparts, quartier gitan, palais, fontaine du baron Desprès, ...

un beau programme pour l'après-midi !

Un repas au Grand Café de la Poste ...

Attention, attention ... Michou, il ne faudrait pas oublier le régime !!!

A quelques pas de là,

la Loge de mer (XIV^ème),

autrefois bourse de commerce et siège du consulat de la mer,

et l'hôtel de ville, typique de l'architecture roussillonnaise,

avec dans son patio, La Méditerranée, chef d'oeuvre de Maillol,

(quelques souvenirs d'une vingtaine d'années me reviennent en mémoire ...

notamment la réception offerte, par le maire de l'époque,

aux présidentes de l'AGIEM en congrès dans la ville).

Jouxtant la mairie,

l'ancien Palais de la Députation (XV^ème).

Et quel plaisir de découvrir en même temps la cornemuse catalane ...

avec sa particularité qui veut que les joueurs  jouent les bourdons tournés vers le bas.

Continuant  notre chemin,

la cathédrale Saint-Jean-Baptiste bâtie à partir de 1324,

(gothique méridional particulièrement présent en Catalogne)

n'ayant qu'une seule nef avec un campanile sur la tour du beffroi,

sans oublier la chapelle très dépouillée du Dévot-Christ.

A l'ombre de la cathédrale, le Campo Santo, (XIV^ème)

 cloître-cimetière unique en France;

sur chacun de ses côtés, se trouvent, 

sous des arcades souvent surmontées du blason aux armes de la famille,

les tombes des défunts.

Un ossuaire, au centre du cloître, avait été prévu pour les moins fortunés.

La municipalité a installé, en 1999,

dans La Funeraria, chapelle saint-Jean-Baptiste l'Evangéliste,

9 superbes vitraux réalisés par l'artiste peintre américaine Shirley Jaffé

et Jean Mauret, notre maître verrier "berrichon" .

Avant de rejoindre la "capitale du monde", (selon Dali),

encore un peu de temps pour visiter le musée d'art Hyacinthe Rigaud,

rénové et agrandi cette année.

Installé dans deux hôtels particuliers,

de  Lazerme et de Mailly,

ce superbe musée permet avec ses collections exceptionnelles

de découvrir l'histoire de Perpignan

et des grands artistes y ayant séjourné :

Perpignan gothique, premier âge d'or de la ville,

Perpignan baroque, période sombre des luttes territoriales entre l'Espagne et la France,

Perpignan moderne, Aristide Maillol, Dufy, Lurçat, Picasso, ...

Perpignan d'aujourd'hui et ses artistes catalans,

sans oublier la très intéressante exposition temporaire Picasso,

en appui sur ses séjours dans la ville en 1953, 1954 et 1955.

Un vrai régal pour les yeux !

Retour par l'office de tourisme installé dans l'ancien palmarium,

le Castillet que l'on ne visite que sur réservations,

le théâtre de l'Archipel, scène nationale,

et son bâtiment "Le Grenat", hommage à la pierre précieuse des Catalans ...

et, ... à l'année prochaine pour de nouvelles découvertes ...

Notre miss Elise récupérée à Chauffailles,

comment résister à une balade en Auvergne ...

le temps de recharger les batteries avant la rentrée !

Un premier arrêt au coeur des monts de la Madeleine (étape France Passion),

dans une ferme d'élevage de bisons nord américains :

exposition, découverte du troupeau depuis un chariot, dégustation  ...

et achats comme de bien entendu !

Superbe paysage et belle découverte bien documentée ...

une fin d'après-midi particulièrement intéressante.

Nuit bien tranquille,

soleil et chaleur pour un petit déjeuner en extérieur,

une journée prometteuse quant à la météo.

Direction le Forez,

et la Bâtie d'Urfé, belle demeure abritant bien des trésors de la Renaissance,

(peintures dans la chapelle, grotte de rocailles, statue de sphinx, ...),

bâtie par Claude d'Urfé, un familier de François I^er...

Cette bâtisse, labellisée "Maison des Illustres",

fut source d'inspiration pour Honoré d'Urfé et son roman l'Astrée.

Belle visite, promenade dans les jardins,

un bon moment que nous aurions aimé prolonger en déjeunant au restaurant du lieu ...

plus de place ... pas plus que dans divers restos de Montbrison !

Merci à la Taverne Saint-Hubert qui ne rechigna pas,

vue l'heure un peu tardive, à nous servir des repas, du reste bien bons .

Fin d'après-midi étouffante sur l'aire de Saint-Anthème, à proximité du plan d'eau,

avec quelques petits orages se succédant ... difficile de se balader !

Par contre, le lendemain matin, le soleil présent incite à la promenade

même si la température reste fort fraîche !

Alors direction La Chaise-Dieu et son abbatiale, ...

fermée ce dimanche ci pour cause de festival de musique classique.

Nous profitons du marché artisanal et du cloître récemment restauré.

Arrêt repas dans la campagne brivadoise

et soirée étape au camping municipal de Murat,

assez ombragé pour se protéger du soleil un peu trop cuisant ...

et porteur d'orage en début de nuit.

Petit circuit dans le Cantal ... (il n'y fait pas trop chaud !)

le Puy de la Vache,

le col de Neronne le temps d'y déguster une bonne truffade,

Salers,

et, dressé sur un éperon rocheux, le château d'Anjony

dans l'un des plus beaux villages de France (Tournemire).

"Construit par Louis d’Anjony,

compagnon de Jeanne d’Arc ayant reçu du Roi Charles VII mission de protéger les alentours,

le donjon d’Anjony est toujours là, intact et fier,

exemple caractéristique des forteresses de montagne du XV^ème siècle.

Au XVIII^ème siècle,

on ajouta à l’austère construction médiévale

un corps de logis plus accueillant et plus conforme aux goûts de l’époque.

Riches intérieurs décorés de remarquables fresques

religieuses et profanes (la légende des Preux) du XVI^ème

et mobilier de diverses époques de la vie du château.

La demeure est toujours habitée par la même famille depuis l’origine."

Visite de la petite église romane de ce charmant petit village,

où l'on peut voir un reliquaire contenant une épine de la couronne du Christ ...

Aire ombragée (et, de plus, gratuite) à Drugeac, près de l'ancienne gare,

que l'on ne peut que conseiller pour une soirée étape,

avant de poursuivre notre remontée vers le Berry ;

il fait chaud, ...trop chaud ...

le camping de Saint-Gervais d'Auvergne est le bienvenu pour se poser et faire ...

quelques parties de belotes endiablées  en attendant l'orage !!!

Un camping sympa où nous nous étions déjà arrêtés en 2008 ...

La demoiselle a bien changé !

Dernière halte de ce petit circuit estival,

Hérisson, cité médiévale nichée dans la vallée de l'Aumance.

Vestiges de la forteresse, clocher-porche du XIII^ème, maisons anciennes

témoignent de l'importance que devait avoir cette place forte du duché des Bourbon.

Visite de l'église Notre-Dame de style néogothique

dotée de vitraux modernes quelque peu surprenants.

Stationnés dans un petit coin tranquille face au camping,

le pique-nique s'annonçe agréable ...

la pluie a bien vite perturbé notre programme !

Mais les vacances ne durent qu'un temps ...

songeons donc à regagner nos pénates,

toutefois les festivités ne sont pas terminées ...

un anniversaire s'annonce :

Mael va avoir 8 ans,

cadeaux et gâteau sont au rendez-vous !

Une dernière promenade au parc ...

les prochaines vacances ne tarderons pas ...

Journée détente en "Vallée Noire" avec nos deux tourtereaux.

Tout d'abord le donjon de Sarzay,

seule partie subsistante de l'imposante forteresse construite au XIV^ème siècle

qui ne comprenait pas moins de 38 tours et 3 ponts levis.

George Sand y situe son roman "Le meunier d'Angibault".

Au sommet des tours, superbe vue sur le paysage environnant ...

Avant de quitter ce lieu sandien, petit tour dans la chapelle, la cave

ainsi que dans les bâtiments de la basse cour ...

Un petit crochet par l'Amantine, crêperie de Lacs,

avec un bon point pour les propriétaires qui ont à coeur de privilégier les produits locaux,

avant de gagner Nohant avec la visite de la maison de George Sand,

du parc, du petit cimetière où elle est enterrée entourée des siens

et de la petite église du village.

Sarzay, Nohant ...

et pourquoi pas terminer par le moulin d'Angibault et sa prairie où s'écoule La Vauvre,

"petit coin de paradis sauvage".

Moulin, pièce à vivre du meunier et petit musée :

une visite tranquille pour la fin de cette journée, clin d'oeil à George Sand,

en espérant avoir donné à nos jeunes l'envie de découvrir son oeuvre,

en commençant par ... "Le meunier d'Angibault" peut-être !

Loin de la musique, du bruit et de la foule du festival,

le silence et le calme de la Pointe du Raz ...

avant une soirée étape France Passion à la ferme Cosquer de Beuzec - Cap Sizun,

dans un petit coin de campagne bien tranquille

fleuri d'hortensias tous plus beaux les uns que les autres.

Une belle occasion aussi de se procurer des produits frais ...

Un ciel bien moins agréable que la veille,

des petits villages accueillants,

Poullan-sur-Mer, son église Saint Cadouan,

Plonevez - Porzay avec sa petite bibliothèque de rue sous l'abri-bus,

Cast et son petit enclos paroissial (scène de Saint-Hubert).

Un arrêt repas à Pont-Coblant au bord de l'Aulne

avant de rejoindre Spezet et sa chapelle Notre-Dame du Crann

que nous n'avions pu visiter lors de notre dernier passage.

Nichée au coeur des Montagnes Noires,

cette chapelle possède un ensemble de vitraux datant des années 1546 - 1550,

(classés depuis 1902 par les Monuments Historiques).

véritable leçon de cathéchisme.

Si les vitraux font la renommée de cet édifice,

les deux retables du XVI ^ème en bois polychrome placés de chaque côté de l'autel

sont particulièrement intéressants.

Une nuit à Glomel au Manoir de Saint Péran en bordure du canal de Nantes à Brest,

avec élevage de porcs en label rouge et charcuterie artisanale ...

de bons produits à déguster ...

Matinée pluvieuse pour l'arrêt marché (et vidanges) de Rostrenen,

soleil timide à Crach, (ne pas oublier le ravitaillement à la Trinitaire)

et étape France Passion dans la campagne morbihannaise à Pluherlin

au milieu des vaches, des oies, des pommiers et des kiwis :

accueil sympa et dégustation de cidre !

Kenavo la Bretagne !

Le Berry approche ...

Un parking pour camping-cars bien ombragé à Longué - Jumelles,

coin charmant à deux pas de la promenade des lavoirs, placés les uns à côté des autres ...

"Laver le linge et salir le monde" ne devait pas être aussi aisé que dans les lavoirs collectifs !

Dernière nuit parmi les chèvres d'Angel à Sainte-Maure de Touraine,

un accueil France Passion jouxtant un lavoir ... (comme c'est drôle !!!),

un passage à la boutique

et ... maintenant il est bien temps de regagner nos pénates !

Féérie et magie de cette soirée du mardi soir un peu gâtées

autant par la pluie venue assez rapidement en soirée

que par les places qui nous avaient été octroyées lors de la réservation.

Choisir d'être en tribune présidentielle

et se trouver face à un énorme bloc sono qui cache la moitié de la scène,

ce n'est vraiment pas le top.

Une faille dans l'organisation de ce festival qu'il faudrait sérieusement prendre en compte ...

Pipe Bands  d’Écosse, d’Irlande, du Pays de Galles, de l’Île de Man,

sonneurs de cornemuses, ...

bandas de Gaïtas en provenance des Asturies ou de la Galice,

bagadoù et cercles bretons, 

danseurs traditionnels en costume,

chanteurs gallois,

photos superbes sur grand écran, ...

Un spectacle de grande qualité ...

Le "Scotland the Brave",

les choeurs gallois, ...

le tout se terminant par un feu d'artifice grandiose,

une soirée inoubliable

avec un énorme merci à tous les artistes

qui ont bravé cette pluie incessante

au risque parfois même de glisser voire tomber.

Deux expositions intéressantes au Palais des Congrès :

costumes traditionnels bretons et instruments de musique.

(Le Berry n'a pas été oublié !)

Un concours de pibroc'h,

morceau de musique classique de cornemuse écossaise traditionnelle des Highlands

datant du début du XVII^ème siècle.

Lamentation, salutation ou rassemblement à la guerre ou à la joute,

ces musiques d'une durée de 15 minutes à la structure bien précise

(introduction, variation et conclusion)

sont fort plaisantes à écouter.

Bravo au jeune breton arrivé en très bonne place ...

Des conférences notamment celle proposée par monsieur Delignière,

président de l'association Bretagne - Ecosse,

intitulée :

"Ecosse : vers l'indépendance ? Le contexte politique écossais. Le Brexit et ses conséquences".

En effet, l'Ecosse s'étant prononcée l'an passé en faveur du maintien

du Royaume - Uni au sein de l'Union européenne,

la question de son indépendance reste à l'ordre du jour.

Alors ???

Une occasion aussi de redécouvrir les envies d'indépendance de la Bretagne ...

Des projections cinématographiques autour des nations celtes

avec "Rebelle" par exemple,

des rencontres avec des écrivains comme Daniel Cario, John - Erich Nielsen, ...

des animations,

la surprise de trouver la bière de Dunbar, la Belhaven, dans l'un des stands, ...

Une superbe vitrine celte que ce FIL 2017 ...

et

à l'année prochaine avec le Pays de Galles à l'honneur !

Moules-frites à l'Aristide,

balade sur les différents sites :

quais (pays celtes et livres),

(un vrai plaisir de voir autant de personnes intéressées par la littérature celte),

 marché interceltique,

village celte,

espace jeux en bois, ...

et fête foraine qu'il est impossible de manquer, ...

avec ses jeux aux sensations fortes, voire très fortes !!!

Après la Grande Parade du matin,

le moment le plus attendu de ce premier dimanche est sans conteste

le Triomphe des Sonneurs.

Ce rassemblement de tous les bagadoù défilant d'un même ensemble

et d'un même élan avec les Cercles celtiques,

à deux pas de nous,

reste vraiment, pour moi, le moment du festival le plus émouvant ...

Extraordinaire, phénoménal, époustouflant ...