tourisme

"Carnaval est revenu, l'avez-vous vu ?

Il est passé" ... à Nice pour sa 130^ème année.

 3ème carnaval au monde,

c'est incontestablement l'évènement phare de la Côte d'Azur

à voir au moins une fois dans sa vie.

  Placé cette année sous le thème de la gastronomie,

son défilé nocturne, place Masséna,

composé de 18 chars et de nombreux musiciens et danseurs venus des 4 coins du monde,

était vraiment grandiose, magnifique voire féérique...

Une chaude ambiance festive nous permettant d'oublier la fraîcheur de la nuit !

Un retour tard en soirée au parc des Maurettes,

avec un nouveau départ sur Nice le lendemain matin

pour une visite de la vieille ville.

Le marché,

une promenade dans les rues,

la basilique-cathédrale Sainte Réparate (patronne de Florence et de Nice), 

construite de 1650 à 1699 et de style baroque,

 le palais Lascaris, édifié au milieu du XVII^ème (propriété de la ville)

et fortement influencé par le style baroque gênois,

présente une belle collection d'instruments de musique anciens, ...

Afin de ménager jambes et genoux,

Jean nous avait également prévu une visite en petit train touristique

pour, notamment, découvrir la ville de la colline ...

Encore un petit bout de chemin ...  jusqu'à la cathédrale russe Saint-Nicolas,

construite dans la 2^ème partie du XIX^ème siècle,

étant donné l'importante communauté russe instalée dans la ville.

 Un pique-nique dans le parc

puis direction la promenade des anglais

pour le défilé fleuri et sa bataille de fleurs.

Organisées initialement pour divertir les premiers touristes ("le gotha européen"),

les batailles ont été maintenues pour honorer les producteurs locaux...

Une manifestation unique au monde

où l'on ne peut être qu'admiratif devant ces superbes compositions florales.

Un grand bravo aux réalisateurs qui reprennent leur ouvrage plusieurs fois

durant la période carnavalesque.

C'était vraiment superbe !

Pour ce séjour sur la Riviera,

Jean, notre guide-organisateur,

 n'avait pas seulement organisé nos journées suivant les manifestations festives et carnavalesques,

il avait également concocté un programme découverte de la région fort intéressant.

C'est ainsi que ce mardi matin, avant la nocturne du carnaval de Nice,

nous débarquions en gare de Monaco pour une visite de la cité monégasque,

en nous dirigeant vers le palais princier et le musée océanographique

 où nous attendait le petit train touristique pour une découverte de la ville

et de ses différents quartiers:

Monaco-ville, cœur historique,

Fontvielle, quartier gagné sur la mer,

Monte-Carlo et son majestueux casino,

Jardin exotique-Monghetti, quartier résidentiel, ... 

Belle balade apéritive avant de rejoindre le Palais et la relève de la garde,

(compagnie des carabiniers du Prince), 

puis le musée océanographique

et son restaurant dominant les lieux.

  Ce musée,

fondé en 1889 par le prince Albert 1er de Monaco,

 rassemble plus de 6000 spécimens de poissons

et présente également une collection d'objets liés à la mer.

 Il participe activement au rayonnement de la Principauté

tant sur le plan scientifique qu'économique et touristique.

Avant de rejoindre le port,

un arrêt à la cathédrale s'impose.

Construite sur l'emplacement de l'ancienne église Saint-Nicolas du XIII^ème siècle, détruite en 1874,

elle est de style roman-byzantin et abrite les sépultures des princes et princesses défunts.

Puis direction la marina

et ses spendides yachts comme on en voit peu souvent ...

on rêverait presque d'embarquer pour de longues croisières ensoleillées et calmes !!!

Mais pas de bateaux pour ce soir (ni même d'hélicoptère!)

seulement  le train pour Nice et son corso nocturne ...

L'installation terminée au camping du parc des Maurettes de Villeneuve-Loubet,

les cartes SNCF en poche

et les provisions faites en matinée,

nous pouvons pleinement profiter de l'après-midi pour redécouvrir 

 le village perché de Saint Paul de Vence.

Montand, Ventura, Prévert, Picasso, Matisse, Braque, Folon, ...

et bien d'autres ...,

séduits par son charme, ont largement contribué à sa réputation.

Ses remparts, ses portes fortifiées,

 son donjon,

son cimetière où repose Chagall,

ses différentes places,

celle du jeu de pétanque et ses platanes centenaires,

celle de la grande fontaine,

son église,

et ses ruelles caladées

rappellent différents moments de son histoire;

de l'Antiquité à nos jours,

Saint-Paul s'est façonné suivant divers épisodes historiques : 

ville prospère de commerçants et de notables au Moyen-Age,

nouveaux remparts au XVI^ème décidés par François I^er,

place forte et rayonnement religieux au XVII^ème,

venue de peintres au XIX^ème attirés par la couleur et la lumière des lieux,

mais aussi d'artistes au XX^ème faisant de ce village un rendez-vous des arts.

Patrimoine mais aussi paysages :

   découvrir de superbes panoramas sur la campagne saint-pauloise, ça se mérite,

même si les genoux ont des moments de faiblesse !... 

 L'après-midi avançant, il nous faut penser à regagner nos pénates:

bus bondé, train sans arrêt ... à Villeneuve nous obligeant à un retour d'Antibes,

(voyager en groupe nous transforme en véritables petits moutons !)

briefing pour nos journées carnavalesques des jours à venir, ... 

une journée intense de retraités !

Ciel gris, ciel noir, ciel bleu,

pluie, vent, soleil,

température clémente en journée, plus fraîche en soirée,

une journée, somme toute, autant automnale que printanière

pour notre premier jour de route vers la Côte d'Azur.

Une première soirée-étape au calme,

  sur l'aire du lac de Villerest,

petite ville médiévale, ancienne cité papetière, qui mériterait une visite plus approfondie.

Les nuages du lendemain matin vite balayés,

cette journée ensoleillée est un vrai plaisir !

Après les monts de la Madeleine la veille,

les monts du Forez face à nous...

Balbigny, Feurs, Saint-Etienne, le col de la République, encore couvert de neige, (1161m),

Valence, Montélimar, Orange et Sarrians,

   face au Ventoux, comme lieu d'étape pour la nuit.

Route plaisante au bord du Rhône ou de son canal,

champs de lavande, cultures d'arbres fruitiers, vignes, ...

une nationale 7 encore bien agréable ...

Un petit tour dans la ville de Sarrians,

le temps de faire quelques emplettes,

une nuit tranquille avant de poursuivre vers Mandelieu,

lieu de rendez-vous de notre voyage "camping-caristes".

Nuit douce (17°C), ciel nuageux au réveil ...

Avignon, Aix-en-Provence et la pluie qui revient ;

ceps de vigne les pieds dans l'eau,

le massif des Maures dans les nuages ...

pins parasol, chênes liège, mimosas, oliviers, palmiers, ...

la côte d'azur s'annonce ...

mais où est donc le soleil ???

Installation sur le parking de "Géant Casino", déjà bien chargé,

premier contact et premier RV pour la parade nocturne en centre-ville,

"avant-première" du corso fleuri du lendemain :

 défilé de chars, groupes musicaux et majorettes .

Une belle fin de soirée sans pluie ... une chance!

 Grand corso fleuri pour cette 19^ème édition de la fête du mimosa sous le soleil

et face à la mer à la Napoule  avec en ouverture du défilé la confrérie du mimosa.  

Chars superbes vêtus d'or,

troupes musicales toutes aussi talentueuses les unes que les autres,

comme celle venue d'Autriche,

majorettes bulgares,

voitures cabriolets des années 30, ...

et mimosa à foison !!!

 Balade jusqu'au château et sur le bord de mer les bras chargés de mimosa,

bavardages autour d'un verre,

instructions pour le départ du lendemain en fêtant l'anniversaire d'un collègue camping-cariste,

avant un retour au Delfin,

tout heureux de cette première journée de notre séjour prometteur au pays de le Riviera.

Découvrir l'ambiance d'une fête basque

et

 vivre un voyage collectif entre camping-caristes,

deux objectifs pour notre sortie à la fête des piments d'Espelette,

dernier périple de l'année.

Voyage aller sur deux jours,

(en vieillissant nous devenons de plus en plus tortues),

avec un arrêt incontournable à La Coquille accompagné de l'appel téléphonique rituel à Jojo,

soirée étape sur l'aire du lac de Clarens, l'aire de Casteljaloux étant saturée,

un dernier arrêt à quelques encablures de Salies de Béarn

avant de rejoindre les camping-caristes de la section Océan

à la ferme Agerria au cœur du Pays Basque.

Dîner à la ferme servi par nos hôtes

avec, bien entendu, les produits de leurs élevages :

charcuterie dont le jambon du Kintoa, (... un délice !) accompagnée de piments confits,

mouton (viande de moutons issus du croisement brebis basques et bélier berrichon),

pipérade,

Ossau Iraty,

et le traditionnel gâteau basque ...

le tout arrosé de vin d'Irouleguy.

Pas vraiment léger pour un soir !...

Visite humide des élevages

de porcs du Kintoa

et de moutons (pour la production de l'Ossau Iraty)

avec quelques explications dans la salle de traite,

avant la dégustation et le passage à la boutique.

L'après-midi, le soleil revenu, nous nous installons au camping d'Espelette ;

balade dans la campagne,

ramassage de châtaignes,

 bavardages et programme des jours à venir...

Puis découverte de l'or rouge du Pays Basque ... le piment d'Espelette,

 piment arrivé du Mexique avec Christophe Colomb.

Emmanuel Favard, exploitant producteur,

à travers la visite de sa ferme,

prend beaucoup de plaisir à nous expliquer le long travail manuel,

de la plantation à la récolte puis à la mise en vente des divers produits ...

en cordes comme on les voit sécher sur les façades des maisons

ou en poudre pour cuisiner de l'apéritif au dessert !

Découverte du village,

 rencontre avec les chocolatiers et leurs chocolats pimentés !

(Surprenants et pas vraiment à mon goût ...),

et démonstration de danses basques,

avec beaucoup de jeunes danseurs et danseuses ...

Retour tranquille au camping (avant un orage particulièrement long et violent)

en attendant le week-end animé de la fête des piments ...

nombreux stands de produits locaux, très souvent pimentés, (avec achats bien entendu,)

bandas,

et animations,

 artisanat, ... (comme ces jolis petits chapeaux ...)

concert de chants basques dans la superbe église d'Espelette,

(Groupe Artxeroak),

défilé des diverses et nombreuses confréries comme celle de la tête de veau !,

  discours,

 intronisation notamment de champions olympiques et du rugbyman Dimitri Yachvili

repas gastronomique, ...

 Deux journées bien remplies, somme toute, très agréables,

le soleil étant de la partie.

Et, pour terminer ce court séjour,

une balade jusqu'à La Sare,

magnifique petit village tout proche de la frontière espagnole, 

afin de profiter du train à crémaillère de La Rhune

nous conduisant vers un panorama exceptionnel,

 au milieu des pottoks, manechs (brebis) et vautours fauves,

avec une chance pour nous,

une météo au top !

"En effet, du haut de ses 905 mètres,

La Rhune offre un des plus beaux panoramas que l'on puisse imaginer ...

L'horizon s'y présente à 360° ;

à perte de vue il nous promène sur les cîmes de la chaîne pyrénéenne

et suit la Côte Basque,

longeant l'Océan Atlantique de Saint-Sébastien à Biarritz

jusqu'aux plages des Landes."

 Un dernier apéro avant le traditionnel "aurevoir",

un grand merci à Christian et Marinette pour leur organisation sans faille

et peut-être, (qui sait ?) à bientôt  lors d'une prochaine sortie...

Chose promise, chose due.

Depuis plusieurs mois, nous avions prévu de rendre visite à notre oncle Jacques,

et, du fait de son intervention chirurgicale,

ce n'était plus le moment de reporter :

avoir des visites lorsqu'on est hospitalisé c'est toujours un réconfort...

Nous avons donc associé, le temps de quelques jours, tourisme et famille. 

  Première soirée étape, l'aire de la salaison (France Passion),

située aux abords de Pradelles (Haute-Loire), un des plus beaux villages de France ;

un petit tour au village, un quart d'heure à l'aller, une demi-heure au retour !

pour profiter de la beauté des lieux rivalisant avec celle des paysages.

Cette cité médiévale que l'on qualifie de balcon du midi

incite à la promenade, en toute tranquillité, dans les pas de Stevenson ... 

pas de crainte, la bête du Gévaudan a disparu !

Après la Haute-Loire et un au revoir à nos amis les ânes,

 les Alpes de Haute Provence,

avec une étape sur l'aire  intercommunale de camping-cars de Digne-les-bains,

 tout près des thermes et des chemins de randonnée ...

que nous ne manquons pas d'emprunter jusqu'au château !!! de la Dame Jeanne (780m), 

en découvrant de superbes paysages.

Petite étape le lendemain nous menant aux portes du Verdon,

 à Castellane.

Stationnés sur la super aire de la ville,

entre les giboulées de l'après-midi et l'orage de la soirée, 

nous trouvons  un moment pour flâner dans le centre historique

avant de nous lancer dans la montée à la chapelle Notre Dame du Roc

qui domine la ville depuis le XIII^ème siècle,

(son apparence actuelle date du XIX^ème). 

En longeant les remparts sur un chemin pierreux,

(de bonnes chaussures sont de rigueur)

  le site médiéval de Petra Castellana s'offre à nous dans un paysage grandiose. 

Ce lieu de pélerinage, cher au cœur des castellanais,

vaut bien la balade pour le plaisir des yeux.

 NLe lendemain, nous nous posons quelques kilomètres plus loin à Draguignan

pour visiter le musée des arts et traditions populaires de moyenne Provence,

consacré à l'ethnographie provençale.

Installé dans des maisons bourgeoises des XVII^ème et XVIII^ème siècles,  

il renferme de riches collections

sur l'agriculture (viticulture, oléiculture, élevage de moutons, cultures des céréales, etc, ...),

l'artisanat avec des reconstitutions d'ateliers et de boutiques,

la céramique (fabrication de tomettes),

la verrerie,

l'habitat provençal et la vie quotidienne, ....

 Quelques kilomètres encore et nous découvrons, nichée dans la verdure,

 l'abbaye du Thoronet, merveille des abbayes cisterciennes.

En 1136, des moines fondèrent un monastère à Tourtour

puis quelques années plus tard une abbaye au Thoronet.  

Au XVII^ème, il ne restait que peu de moines et l'édifice se dégrada petit à petit.

Prosper Mérimée la sauva de la disparition

et sa restauration débuta en 1854.

l'église

le cloître

la salle capitulaire

le dortoir des moines

les bâtiments des frères convers

le cellier, ...

Une abbaye qui exprime l'essence même de l'art cistercien :

dénuement et simplicité,

pureté des lignes, ...

un lieu où l'on se sent bien.

Soirée étape sur l'aire privée du Cellier des Archers aux Arcs,

avec, bien sûr, quelques achats,

puis direction Ramatuelle 

 (le calme avant la tempête)

où la Méditerranée avait, ce jour-là, des allures d'océan Atlantique ...

La tempête était telle que pour aller déjeuner au restaurant (Saint-Michel oblige!)

nous avons du y aller en reculant !!!...

Un long périple pour une arrivée à Grasse, (but de notre déplacement),

et plus particulièrement au terrain de camping de La Paoute,

intéressant par son emplacement , tout près de la station de bus.

Delfin au repos,

marche et bus pour nous pour nos visites à la clinique

avec une petite excursion jusqu'à Cannes,

le temps de marcher dans les pas de Vincent,

sur le tapis rouge très prisé des touristes .

Tonton ne semble pas trop inquiet à la veille de l'opération,

et nous surprend après l'intervention ...

nous aimerions, à 89 ans, être aussi bien.

Un petit problème malgré tout, son manque d'appétit ;

mangera-t-il correctement à son retour à la maison ?

Encore trois semaines de maison de repos

pour retrouver goût à la nourriture ...

Mais les repas en collectivité prennent-ils toujours en compte

les petits appétits des personnes âgées

et sont-ils toujours bien flatteurs???

Il y a encore un long chemin à parcourir pour apporter à nos aînés

le bien-être qu'ils méritent bien ...

Peu importe si le ciel est gris ce lundi matin de mars,

le Delfin est prêt, 

et la Brenne nous attend.

Arrêt au  lavoir de Chezelles,

(alimenté, je pense, par la Trégonce). 

Lavoir certes mais aussi petit tour découverte de ce village indrien 

que nous ne connaissons pas,

situé à une quinzaine de kilomètres du parc de la Brenne.

Soirée étape à Neuillay-les-Bois 

sur l' aire de camping-car installée en bordure d'étang,

place Mis et Thiennot.

Calme, tranquillité ...

Un endroit idéal pour se poser et se reposer.

Balade, 

et visite de l'église.

Le soleil revenu nous "booste" pour cette nouvelle journée consacrée plus particulièrement

à de la recherche généalogique, à la mairie de Méobecq,

recherche concernant la grand-mère paternelle de Michou

qu'il n'a malheureusement pas connue.

Très bon accueil de la secrétaire de mairie

qui nous fournit les registres nécessaires à nos recherches : mariages, naissances ;

nous pouvons ainsi reconstituer la fraterie

mais aucun renseignement sur l'arrière grand-mère,

  Marie Caillaud.

  Nous apprenons par contre que la grand-mère avait 4 sœurs et un frère (Louis Bonjour)

qui apparemment serait mort à la guerre 14-18

si nous nous en référons aux décès mentionnés sur la plaque de l'église.

(aucune anotation figurant sur les registres)

Nous cherchons, en vain, au cimetière de nouveaux éléments ;

il faudra donc poursuivre les recherches en d'autres lieux, peut-être sur Vendœuvres.

Une promenade dans le village nous amène jusquà l'un de ses lavoirs (avec cheminée),

nous fait découvrir de vieilles maisons,

et surtout nous conduit jusqu'à l'église abbatiale Saint-Pierre.

Une abbaye avait été fondée par Saint Cyran sur les ordres de Dagobert au VII^ème siècle,

mais l'église actuelle date du XI^ème  et aurait été consacrée en 1048.

Elle est particulièrement remarquable par ses chapitaux,

et surtout sa très belle abside romane.

Un beau village où nous reviendrons nous balader mais aussi peut-être y retrouver d'autres racines.

Noirmoutier, Le Puy du Fou.

Un p'tit arrêt sur l'aire du parc de Mouton-Village,

  un lieu malheureusement fermé à cette saison,

(sûrement intéressant pour des enfants),

un passage à la boutique pour quelques produits régionaux, 

et en route pour l'île de Noirmourier.

Brouillard, bruine, soleil timide 

mais température douce,

pas de problème pour se balader et prendre un bon bol d'air marin ...

Installés sur l'aire de Noirmoutier-en-l'île,

  une promenade s'impose

tant au port,

 que sur la jetée Jacobsen

avec le polder Müllemberg,

 les marais salants et les sauniers,  

 les ostréiculteurs,

et dans la ville,

avec son église Saint-Philibert,

contruite sur l'emplacement d'une abbaye fondée en 677 par le bon saint

(la crypte)

qui fit de Noirmoutier une île florissante ...

 et son château.

 Quelques achats bien sûr :

sel et fleur de sel,

soupe de poissons,

sans oublier un arrêt à la Belle Iloise 

pour la provision de sardines et autres produits de la mer, ...

avant de nous diriger vers le Puy du Fou

et son "gigantesque" spectacle de Noël.

 Scène immense, décors splendides, mise en scène sans faille

et que dire de l'orchestre, avec chœur et choristes, 

qui n'était autre que l'orchestre philarmonique de Prague. 

Un moment de véritable bonheur !

Une randonnée bucolique aux portes de La Souterraine,

un matin d'automne,

en bordure de l'étang de Cheix

sur les chemins de la Tour de Bridiers, ...

un vrai moment de bonheur.

Petit village plein de charme que ce village de Bridiers

 avec sa motte féodale (X^ème - XI^ème),

son vieux lavoir,

cette vieille ferme abandonnée,

mais aussi surtout sa tour-donjon circulaire,

vestige d'un château fort (XIII^ème),

bâtie sur une butte dominant La Souterraine.

Cette tour restaurée récemment sert chaque été

de décor à une gigantesque fresque historique son et lumière,

réunissant 400 bénévoles sostraniens. ... A retenir .

En contrebas, un jardin médiéval,

composés de massifs surélevés,

(potager, herbes aromatiques, plantes tinctoriales, ...)

entourés de "plessis" de châtaigniers.

Et pour entretenir les alentours ...

des chèvres !

Un bon repas creusois,

(..., fondu, gâteau aux noisettes,)

et nous voilà prêts à arpenter La Souterraine,

construite sur l'emplacement d'une villa gallo-romaine,

riche d'un passé moyennageux comme en témoignent ses fortifications,

avec la Porte Saint Jean.

La crypte de l'ancienne abbatiale,

son puits,

ses trois chapelles dont la chapelle Sainte-Anne,

et l'église, construite sur deux siècles (1020 - 1220),

située sur un chemin du pélerinage de Saint-Jacques de Compostelle,

voient la visite de nombreux pélerins. 

Petite promenade dans la ville,

(jolie peinture en trompe l'œil)

qui,ce jour, fête les châtaignes.  

Puis direction le cirque,

enfin plus exactement la plus grande maquette de cirque animée du monde (300m²),

œuvre de Maurice Masvignier,

qui retrace la journée d'une troupe de cirque.

Magie, réalisme des décors, précision des mécanismes, émerveillement ...

une belle fin d'après-midi.

  Merci Marie-Thérèse et Jean pour cette journée en Limousin,

(où vous aviez même invité le soleil),

nous reviendrons.

avec Lannion, Perros-Guirec, Ploumanach, la côte de Granit rose, ...
et le plaisir de revoir Monique et Lucien, lannionnais depuis peu.
Jolie maison, bel emplacement,
à quelques kilomètres de leur fille et sa petite famille,
ils n'auraient su trouver mieux.

Installés au bord du Leguer,

à deux pas du centre-ville,
une découverte des lieux s'imposait.

Le vieux quartier de Lannion,

aux maisons anciennes (XV^ème et XVI^ème) remarquables,

 le quartier Sainte-Anne et son couvent,

 le couvent des Ursulines,

 l'église Saint-Yvon,

le quartier de Brélevenez,

et son église dont la construction fut commencée en 1190,

sans oublier les ronds-points fleuris aménagés artistiquement par les élèves des écoles.

Une petite marche matinale le long du Leguer

nous amène jusqu'à Longuivy-les-Lannion,

sa chapelle et ses fontaines.

Après-midi sur la côte,

Perros-Guirec,

sa plage,

et sa chapelle de Notre-Dame de la Clarté,

centre de pélerinage renommé (pardon le 15 août) ;

Ploumanach,

ses rochers roses surprenants,

son chemin des douaniers,

ses maisons de famille,

 (début XX^ème),

    son phare,

Trégastel et sa plage,

avant un retour tranquille sur Lannion

    et une fin de journée à la Crêperie du Moulin Vert

et ses délicieuses galettes de blé noir.

Mais hélas ! tout a une fin ...

   et il faut bien sûr penser au retour non sans quelques arrêts :

 Locqueltas,

charmant petit village breton doté d'une aire pour camping-cars fort bien aménagée, 

    le GAEC des Grands Champs pour notre provision de cidre,

    Maisdon-sur-Sèvre, au milieu des vignes, pour un petit coucou à Françoise,

et la ferme du Carroir d'Azay-le-Ferron et ses fromages de chèvre ... 

Kenavo ar wech all !