16 - Sur le chemin d'Olympie

Pas facile de régler sa nuit de camping à Tholo quand on veut partir tôt et que le réceptionniste ne commence sa journée qu'à 10 heures !... Terrain pas vraiment au top (en travaux pour la saison toute proche) mais muni de chauffe-eau solaires.

  Nous quittons cette région d'horticulture

 pour Vassès

en traversant des régions dévastées par les incendies de 2007.

Route en très mauvais état,

avec la végétation qui empiète sur la chaussée,

chèvres broutant sur les accotements

et muletier et ânier descendant au village.

 Tout au long de la montée vers le temple d'Apollon les genêts semblent nous faire la révérence ....

Abrité sous un immense chapiteau, ce temple semble être toujours en travaux (?...).

Edifié vers 450 - 420 avant J.-C. en l'honneur d'Apollon qui aurait préservé de la peste les habitants de Figalia,

il est construit en calcaire grisâtre, à 1130 mètres d'altitude

dans un "site mélancolique",

et aurait eu le célèbre Ictinos comme maître d'œuvre;

il reste le temple grec le mieux conservé.

Puis descente vers Olympie avec un arrêt au supermarket d'Andritsana (village montagnard) 

où le grand-père du magasin nous offre des loukoums ...

Installation au camping Diana

et accueil par le propriétaire qui  connaît fort bien sa région.

(Environnement agréable et ombragé.)

Promenade dans la ville

et reconnaissance du site que nous surplombons de la route.

Dîner dans l'un des nombreux restaurants

 et rencontre d'un grec qui aurait porté la flamme olympique lors des jeux d'Alberville.

Pluie durant la nuit mais soleil au réveil

pour notre visite très matinale du site archéologique,

redécouvert en 1829.

Les jeux d'Olympie avaient une importance toute particulière aux yeux des Grecs

et revêtaient un caractère sacré ;

ils étaient, en effet, avant tout, un rituel religieux entièrement dédié à Zeus,

 symbole universel et unificateur des habitants.

Ils se déroulaient tous les quatre ans sur sept jours et comportaient une dizaine d'épreuves. 

Temples, Gymnase,

Stadium,

palestre,léonidaion, bouleutérion,...

Nous poursuivons la découverte d'Olympie en visitant le musée archéologique

où sont présentées les pièces les plus importantes trouvées lors des diverses fouilles.

Visite intéressante de ce musée réaménagé à l'occasion des jeux olympiques d'Athènes de 2004.

Ciel menaçant en début d'après-midi et retour au camping avant l'orage qui dure peu de temps;

 le soleil, d'ailleurs, reviendra assez rapidement.