5 - Un bijou de l'architecture médiévale et de l'art byzantin : le monastère d'Osios Loukas

C'est dans "un paysage somptueux, au flanc d'un cirque de montagnes couvertes d'oliviers et ponctué par la sombre silhouette verticale des cyprès" que nous découvrons ce monastère de la Grèce centrale fondé au X^ème siècle par le saint ermite Lukas (Luc), monastère classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Entouré d'un verger,

 l'enceinte du monastère dessine un pentagone irrégulier dont le centre est marqué par deux églises.

Autour se trouvent les cellules des moines

et l'ancien réfectoire transformé en musée.

Le Katholikon, vaste église de pélerinage édifiée au XI^ème siècle

au dessus de la sépulture du saint,

avec coupole de tuiles rouges,

et murs de lignes de briques et de pierres réhaussés de marbre blanc,

elle a été construite selon un plan octogonal, innovation architecturale appelée à devenir une référence de l'architecture byzantine tardive.

Intérieur très riche: mosaÏques, fresques et îcones.

 La crypte( X^ème)  abrite le tombeau du saint.

La Théotokos (église de la vierge), d'architecture plus dépouillée serait, pour certains, contemporaine de Loukas et pour d'autres aurait été construite au XIII^ème par les cisterciens.

Les quelques moines encore présents cultivent les olives et proposent aux visiteurs  huile et produits dérivés.

Dans un cellier il est encore possible de voir de vieux moulins à olives.

Une dernière promenade dans les lieux pour profiter du calme, de la sérénité qui s'en dégage

avant de rejoindre la ville, la grande ville.