2 - Abydos et Dendérah, première journée au pays des dieux et des pharaons

Dans le petit matin,

au moment où les montgolfières survolent la vallée des rois,

 nous partons en bus pour Abydos,

le niveau du Nil, en ce début novembre, ne permettant pas de naviguer ;

pas de navigation mais l'occasion de découvrir,

en traversant villes et villages,

la vie de tous les jours de cette région d'Egypte.

Abydos, ancienne ville sainte dédiée à Osiris,

 (suivant la légende, sa tête y aurait été enterrée),

reste très probablement le berceau de la civilisation antique d'Egypte.

Avant la découverte de ce premier site,

un retour dans le temps et l'histoire semble plus que nécessaire :

3200 ans avant J-C, le roi Narmer devient le premier souverain de la première dynastie,

2640 à 2152 avant J-C, l'Ancien Empire et la toute-puissance des pharaons avec les pyramides,

 2152 à 2040 avant J-C, première période intermédiaire,

période d'invasions, pillages, profanations des tombeaux royaux, ...

 2040 à 1783 avant J-C, le Moyen Empire renoue avec la prospérité,

 1783 à 1550 avant J-C, seconde période  intermédiaire,

pharaons faibles et pays dirigé par des étrangers venus de haute Syrie,

1550 à 1070 avant J-C, le Nouvel Empire,

 le temps de la splendeur de Thèbes

et le règne des pharaons les plus illustres,

1070 à 333 avant J-C, la Basse époque,

invasions éthiopiennes et perses avec l'arrivée d'Alexandre de Macédoine,

 333 à 30 avant J-C, le règne des Ptolémées (période grecque),

de Cléopâtre, (période romaine),

avec, à partir de 40 après J-C, la période chrétienne suivie en 639  de la période musulmane.

Forts de cette mise au point, nous pouvons nous lancer dans la visite du temple d'Abydos,

toutefois il nous faudra maintenant voyager au pays des dieux !

Construit durant le Nouvel Empire par Séthi 1^er et achevé par son fils Ramsès II,

ce temple funéraire figure parmi les plus beaux ;

les piliers rectangulaires de sa façade,

les salles hypostyles et leurs colonnes,

les chapelles consacrées aux dieux et décorées de tableaux finement exécutés, ...

de superbes bas-reliefs aux couleurs particulièrement bien conservées,

la table d'Abydos et les cartouches des pharaons précédents, ...

Tout proche, à l'arrière du temple,

les ruines des parties souterraines de l'Osiréion (découvert en 1903) dédié à Osiris.

Une belle visite fort bien commentée par notre guide, ...

un pique-nique sorti du sac dans le bus,

et en route pour Denderah ...

avec de belles scènes de la vie quotidienne tout au long du voyage.

A peine une centaine de kilomètres mais un grand bond dans le temps :

en effet, le temple de Denderah

a été construit au début de notre ère, à l'époque ptolémaïque et romaine ;

il était dédié à la déesse Hathor, fille du dieu Râ,

déesse de l'amour, de la musique, de la danse, ...

elle est représentée sous forme humaine avec deux cornes de vache

ou même avec une tête de vache.

La porte de l'enceinte et la cour franchies,

la façade de la grande salle hypostyle se dresse devant nous :

à l'intérieur, 18 colonnes aux chapiteaux représentant la déesse Hathor

soutiennent le plafond couvert de représentations astronomiques ;

on peut y voir le corps de Nout, déesse du ciel, s'étendant d'un bout à l'autre de la salle.

Plusieurs autres salles,

celle de l'apparition d'où  la déesse partait en procession en barque,

celle des offrandes,

le sanctuaire,

les chapelles, ...

Sur les murs de l'escalier montant à la terrasse,

des scènes représentent la procession du Nouvel An

que la déesse suivait pour être exposée aux rayons de Râ

afin de lui redonner de la force divine.

De cette terrasse, on domine une série d'édifices plus ou moins bien conservés :

thermes médicaux, ancien lac salé maintenant asséché, ...

Les  murs extérieurs racontent la consécration du temple.

Avant de quitter ces lieux,

une visite du Mammisi, situé dès le passage de la grande porte, s'impose,

un petit bâtiment sur les parois duquel

des fresques racontent les naissance et enfance d'Horus dont Hathor fut la nourrice.

Une journée riche en découvertes,

prometteuse des jours à venir.