Béziers et le canal du Midi

Un, deux, trois, quatre, cinq, ... jours dans l'eau,

un jour sur l'eau !

Une fraîcheur matinale annonciatrice d'une journée ensoleillée ...

(même un peu chaude au final (34°C) !),

pour notre départ vers Béziers

et le canal du Midi,

construit au XVII^ème siècle pour relier l'Atlantique à la Méditerranée,

à des fins, bien sûr, commerciales.

 Pierre-Paul Riquet, Biterrois d'origine, est à l'origine de ce chef d'oeuvre de génie civil,

inscrit au Patrimoine Mondial de l'Humanité,

(plus précisément pour sa portion biterroise).

9h30,

notre péniche nous attend pour une croisière de quelques heures au fil de l'eau :

 pont canal au-dessus de l'Orb,

offrant une superbe vue panoramique sur Béziers et sa cathédrale,

escalier d'écluses de Fonserannes,

ouvrage particulièrement spectaculaire,

 paysages tranquilles et reposants,

avec un chemin de halage prisé par marcheurs et randonneurs,

berges plus ou moins ombragées,

certaines ayant perdu leurs platanes

remplacés par des arbres beaucoup moins imposants qui ne demandent qu'à s'épanouir,

village du Colombiers et son port fluvial,

tunnel de Malpas long de 173 mètres, creusé dans le roc, ...

Une belle balade avant le repas du midi à bord ...

(la paëlla était d'ailleurs très bonne !)

Le temps du retour s'annonce ...

même trajet avec des "images" différentes ...

jusqu'au port de Béziers

où Jean-Louis, notre chauffeur, nous attend avec le bus

pour une petite découverte de la ville :

allée Paul Riquet ,

rues étroites menant à la mairie

et à la cathédrale Saint-Nazaire, 

véritable forteresse gothique,

qui mérite une visite même si ... nous en avons une bien plus belle à Bourges !!!

Un peu chauvine, peut-être !

Par contre, le panorama depuis le parvis est particulièrement beau,

très probablement superbe si nous avions été assez courageux pour gravir les marches ...

mais la forte chaleur nous y a guère encouragés !

Avant de penser au retour sur Amélie,

une dernière découverte : l'Oppidum d'Ensérunes,

avec une vue à 360° sur les plaines environnantes :

un point de vue saisissant sur un ancien marais,

asséché depuis le XIII^ème siècle,

devenu aujourd’hui une étendue de culture aux formes géométriques très organisées.

Un réseau de canaux permet de drainer l’eau vers le centre,

un chef d’œuvre d’équipement hydro-agricole conçu au Moyen-Age.

Sous cette colline,

le tunnel de Malpas traversé en péniche lors de notre promenade sur le canal.

Qu'il est agréable de se laisser véhiculer le temps d'une excursion,

oubliant les soins thermaux le temps d'une journée !

C'était il y a trois semaines ...